·6月26日是國際禁毒日，“毒品”非法濫用的另一面，卻是真實藥物價值的開發(fā)。神經(jīng)科學(xué)家最近提出，迷幻劑可能是一把“萬能鑰匙”，有潛力修復(fù)自閉癥、中風(fēng)、聽力和視力障礙，并給出了科學(xué)上的解釋。

·不過，自閉癥和社交獎賞學(xué)習(xí)功能的關(guān)聯(lián)還只是假說，迷幻劑治療自閉癥的臨床應(yīng)用仍很遙遠(yuǎn)。也有專家擔(dān)心，重啟童年大腦學(xué)習(xí)“關(guān)鍵期”，可能會危及個人核心身份認(rèn)同。

神經(jīng)科學(xué)家居爾·多倫（Gül D?len）。圖片來源：Spectrum美國約翰·霍普金斯大學(xué)神經(jīng)科學(xué)副教授居爾·多倫（Gül D?len）的實驗室里，著名的迷幻劑化學(xué)家舒爾金夫婦（Alexander Shulgin和Ann Shulgin）的照片高掛在墻上。而她辦公室長長的窗臺上則擺放著各種海洋生物化石，章魚雕像、玩具、紀(jì)念品更是隨處可見。五年前，她發(fā)表的一篇廣為人知的論文便和章魚有關(guān)。章魚原本以孤獨的天性聞名，但服用“搖頭丸”（MDMA）后，它們竟然開始靠近同伴并試圖用“八爪”擁抱對方。這個奇思妙想式的研究挽救了她心灰意冷的早期科研生涯，讓她一舉成為迷幻劑界的“民間英雄”。

(資料圖片)

自上世紀(jì)70年代開始，舒爾金夫婦合成并親自嘗試、分析了MDMA等數(shù)百種迷幻劑。此后它們在民間的濫用掀起了“禁毒戰(zhàn)爭”，令相關(guān)研究一度遇冷，但如今，包括多倫在內(nèi)的諸多神經(jīng)科學(xué)家，正在見證和引領(lǐng)迷幻劑類藥物治療的復(fù)興。

2021年的一項臨床研究表明，MDMA配合談話療法，可以緩解嚴(yán)重的創(chuàng)傷后應(yīng)急障礙（PTSD）。接受聯(lián)合治療兩個月后，MDMA組中67%的患者不再被診斷為PTSD，而安慰劑組只有32%。今年，MDMA輔助治療有望得到美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）批準(zhǔn)。

這項臨床試驗為MDMA輔助治療其他難治精神健康問題鋪平了道路，包括藥物濫用、強迫癥、恐懼癥、飲食失調(diào)、抑郁癥、自閉癥成年人的社交焦慮等。但科學(xué)家們?nèi)晕赐耆斫釳DMA輔助治療效果的生物學(xué)機制。

“每個致幻類藥物都有很多靶點（藥物與體內(nèi)分子的結(jié)合位點），對大腦有多重影響，很難搞清楚單一靶點的藥物作用?！鄙虾＝煌ù髮W(xué)醫(yī)學(xué)院松江研究院資深研究員仇子龍告訴澎湃科技記者。

多倫研究認(rèn)為，MDMA的治療潛力來自它重啟大腦學(xué)習(xí)“關(guān)鍵期”的能力。這是她近年來最重要的研究主題。2019年，她在小鼠實驗中驗證了一個關(guān)于親社會特性的“關(guān)鍵期”：接受MDMA治療的成年小鼠，會變得像青春期小鼠一樣，個體偏好容易受社交影響。

對不同物種來說，“關(guān)鍵期”通常都在童年，從幾天到幾年不等，此時大腦對環(huán)境學(xué)習(xí)信號高度敏感，能夠發(fā)展語言學(xué)習(xí)等各種技能，而后這個“機會窗口”就會關(guān)閉。

在近年的最新研究中，多倫團隊還測試了MDMA之外的另外四種迷幻劑重啟“關(guān)鍵期”的潛力，它們分別是：氯胺酮（Ketamine，俗稱“K粉”）、裸蓋菇素（Psilocybin，俗稱“迷幻蘑菇”）、LSD（麥角酸二乙基酰胺，俗稱“郵票”）和伊博格堿（Ibogaine）。這項研究于2023年6月14日發(fā)表在《自然》（Nature）雜志上。

研究表明：對于給予氯胺酮的小鼠，社交獎賞學(xué)習(xí)（social reward learning）的“關(guān)鍵期”在小鼠體內(nèi)保持開放狀態(tài)達(dá) 48 小時；對于裸蓋菇素，開放狀態(tài)持續(xù)兩周；對于給予 MDMA、LSD 和伊博格堿的小鼠，“關(guān)鍵期”分別持續(xù)兩周、三周和四周。這與人們自我報告每種迷幻劑的急性效應(yīng)的平均時間長度成正比。

小鼠實驗表明，不同迷幻劑開啟“關(guān)鍵期”的持續(xù)時間是變化的。圖片來源：論文截圖。“關(guān)鍵期的開放狀態(tài)可能是治療后整合期維持學(xué)習(xí)狀態(tài)的機會?！倍鄠愓劦?，像是心臟直視手術(shù)后，病人可能會出現(xiàn)精神障礙問題，臨床醫(yī)生可能會考慮讓病人服用迷幻劑作為療愈和學(xué)習(xí)的方式。多倫團隊在論文中指出，迷幻劑可能成為一把“萬能鑰匙”，大范圍重啟大腦學(xué)習(xí)“關(guān)鍵期”?？赡苁芤嬗诿曰脛┲委煹募膊》秶ㄗ蚤]癥、中風(fēng)、聽力和視力障礙，“檢驗這種可能性顯然是未來研究的重點。”

治療取決于“關(guān)鍵期”開啟后患者所做的事，比如做運動康復(fù)、聽覺鍛練或是社交鍛練。目前，多倫正計劃與美國約翰霍普金斯醫(yī)院腦救護(hù)部門的多學(xué)科團隊合作，在他們開發(fā)的運動康復(fù)3D游戲治療外搭配服用迷幻劑，看看能否幫助中風(fēng)患者真正康復(fù)。

多倫的最新研究還表明，迷幻劑的作用并不像過去認(rèn)為的那樣發(fā)生在大腦區(qū)域或神經(jīng)元受體的水平上，而是發(fā)生在基因表達(dá)的水平上。到目前為止，她的實驗室已經(jīng)確定了65個基因，在關(guān)鍵期開啟前后呈現(xiàn)表達(dá)差異，其中20%的基因調(diào)節(jié)參與維持或修復(fù)細(xì)胞外基質(zhì)的蛋白質(zhì)。細(xì)胞外基質(zhì)是一種包裹伏核中腦細(xì)胞的支架，該區(qū)域?qū)τ谏鐣勝p學(xué)習(xí)發(fā)揮重要作用。

對人類來說，社交獎賞學(xué)習(xí)指的是，通過觀察和體驗社會互動，學(xué)習(xí)和識別哪些社交情境、人際關(guān)系或社交行為對個人來說是有益的或有獎賞的，比如獲得表揚、贊許、支持或合作的回報。有一種理論假說認(rèn)為，自閉癥的核心特征——對他人嚴(yán)重缺乏興趣，就源于神經(jīng)發(fā)育障礙導(dǎo)致的社交獎賞學(xué)習(xí)功能缺失。

多倫的博士課題研究的就是一種自閉癥譜系障礙——由基因突變引起的脆性X綜合征。修補小鼠特定大腦受體的實驗取得了療效，然而后來人類臨床試驗卻失敗了。現(xiàn)在，多倫和同事們有理由懷疑，主要的差異不在物種而在年齡，實驗小鼠處于“關(guān)鍵期”仍然開放的幼年，而人類受試者卻是成年人。

仇子龍認(rèn)為，多倫最新研究的新穎之處是構(gòu)建了小鼠社交偏好模型。出生后，它們先被放入深色地板的籠子與同伴共處一天，然后又單獨隔離在淺色地板的籠子中一天，在隨后的測試中，它們被單獨放進(jìn)一半淺色一半深色的籠子內(nèi)，隨著性成熟，成年小鼠明顯比幼年小鼠更喜歡呆在淺色地板區(qū)域。而使用迷幻劑扭轉(zhuǎn)了它們的偏好。

“不過，小鼠的社會行為未必能反映人類的情況，比如有的人天生喜歡社交，有的人天生不喜歡社交?！背鹱育堈f，目前自閉癥的社交獎賞學(xué)習(xí)假說還沒有得到充分驗證，目前也沒有迷幻劑用于治療自閉癥的臨床實驗，很難對其治療潛力做出判斷，目前距離臨床應(yīng)用還很遙遠(yuǎn)。

此外，對小鼠而言，“關(guān)鍵期”開放過久會導(dǎo)致神經(jīng)紊亂。長期以來，科學(xué)家們擔(dān)心可以重啟“關(guān)鍵期”的化合物會對大腦造成嚴(yán)重破壞，可能導(dǎo)致癲癇發(fā)作或健忘癥。一些專家擔(dān)心，這將危及個人身份核心認(rèn)同，因為藥物可能消除使他們“成為他們”的某些習(xí)慣和記憶。

對此，多倫認(rèn)為，迷幻劑重啟“關(guān)鍵期”本質(zhì)上沒有好壞之分，關(guān)鍵是如何使用這個工具。她表示，心術(shù)不正的治療師或其他掠奪者確實可能使用迷幻劑操縱他人。接受迷幻劑治療PTSD的成年人，也要小心身邊人的情感虐待，以免創(chuàng)傷進(jìn)一步擴大。

參考資料：

1. https://www.nature.com/articles/s41586-023-06204-3

2. https://www.wired.com/story/the-psychedelic-scientist-who-sends-brains-back-to-childhood/

3. https://www.spectrumnews.org/news/profiles/in-deep-water-with-gul-dolen/

4. https://neurosciencenews.com/psychedelics-social-learning-23466/

5. https://www.nytimes.com/2018/05/01/us/ecstasy-molly-ptsd-mdma.html

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